それを背負って地下鉄の駅から歩いて帰った最初の夜、電動キックボードに乗った男性が速度を落とし、じっと見つめて「そのバッグ、画面なの？」と尋ねてきた。そう、画面だ。この2週間、私は通勤や大学での一日、長距離のサイクリング、そしてとても騒がしいコンベンション風のイベントにDivoom Pixoo Backpack-Mを持って出かけた。そして、パターンは決して変わらなかった。誰もあなたのバックパックを見ない。あなたのバックパックが相手を見返し始めるまでは。
同じような波を感じている人も多いだろう。ピクセルディスプレイは何年もの間デスクの上に置かれていたが、突然、その光が肩の上へ移動し始めた。LEDフェイスを搭載したバックパックは、電車や講義室、コンベンション会場の写真に登場するようになり、周囲の関心も急速に高まっている。そこでスペック表を読み上げる代わりに、私は実際に2週間使い込んでみた。ウェアラブルなピクセルディスプレイのトレンドは、内側から見るとどんなものなのか。そして、どこでまだつまずくのかを紹介しよう。
先に進む前に、実際の夜道でバッグがどのように見えるかを確認してほしい。この製品の魅力の半分は視認性にあり、動画なら文章では伝わらない部分まで分かる。ここからは私の2週間の使用日記だ。何ができるのか、誰に向いているのか、そして発売記事では誰も書かない正直な部分まで紹介する。
ピクセルバックパックの正体
目新しさを取り払ってみると、Backpack-Mは2つの物を1つに縫い合わせた製品だ。1つ目は普通のバックパック。撥水素材、整理しやすいポケット、15インチまでのノートパソコンを収納できるクッション付きコンパートメントを備えている。私の仕事用ノートパソコン、充電器、ノート、昼食は、毎朝無理なく収まった。2つ目は、前面に設けられたピクセルディスプレイパネルだ。無料のDivoomアプリからBluetooth経由で操作でき、Divoomのデスクディスプレイと同じエコシステムに属している。
パネルに表示するものはすべてスマートフォンから送る。ピクセルアニメーション、スクロールする文字盤、時計の表示、あるいは他のユーザーが投稿し続けているコミュニティライブラリのアートなどだ。自分で1コマずつ描くのにも数分しかかからず、自分の小さなキャラクターが背中で動き続けるのを見るのは、何度見ても飽きない。デスク用のピクセルディスプレイが外へ出かけることを決めた、と考えればいい。同じアプリの仕組み、同じ遊び心のあるアート文化、そしてまったく異なる舞台だ。
上の公式動画なら、30秒で概要を確認できる。ただし、実際の背負い心地までは分からない。パネルは確かな重量を加えており、中身を入れる前のバッグ全体で約1.5kgある。長時間使うと、その重さを実感する。この点については正直なセクションで詳しく触れることにして、まずは実際にこのバッグがどのように使われているのか、4つのパターンを紹介しよう。予想以上に用途は分かれている。
実際の使われ方は4通り
2週間も使えば、このバックパックが4つのはっきりした役割に落ち着くことが分かった。日々を過ごす場所によって、次のどれかが自分に当てはまるはずだ。
- 通勤・通学者：私の基本的な使い方だ。昼間、パネルは控えめな個性を加える。月曜日はコーヒーカップの顔、気分が社交的な日はピクセルアニメーションを表示した。夜になると、視認性を高める役割に変わる。光る長方形がバックミラーの中を動くことで、ドライバーは実際にこちらを認識しやすくなる。帰宅時の夜道で、このバッグは私のお気に入りの存在になった。
- サイクリスト：最も実用性が高い使い方だ。矢印や警告色など、目立つパターンを使えば、受動的な反射ストリップ以上に積極的な合図を送れる。暗い時間帯に走るなら、見られることが何より重要だ。このケースに限っては、安全性だけで価格に見合う価値がある。
- コンベンション参加者：混雑したイベントでは、パネルが2つ目の衣装として機能する。アニメーションキャラクター、ファンアート、スクロールするハンドルネーム。すぐに会話のきっかけになり、人混みの中で見つけてもらう手段にもなる。コスプレイヤーならすぐに理解できるだろう。これは自動で更新できる、身に着ける舞台装置だ。
- 新学期の学生：キャンパスでは、バッグが自分の旗印になる。ロッカー、講義室、寮の廊下には、同じような黒いバックパックが並ぶ。そこにピクセルの顔があれば、たとえシンプルな時計や天気表示であっても、自分のバッグだとすぐ分かる。もちろん、学生がそれとなく欲しがり続けるプレゼントでもある。
これら4つの役割のどれにも、専門知識やサブスクリプション、デスクは必要ない。だからこの関心の高まりは、仕組まれたものではなく本物に感じられる。それぞれの層が、安全性から自己表現まで、自分なりの理由を見つけている。誰かに製品の使い方を決められる必要はない。
この2週間で一番気に入った瞬間は、紙の上では特別でも何でもない出来事だった。雨の降る火曜日、朝に自分で描いたゆっくり動くピクセルの雨雲をバッグに表示して、横断歩道に立っていた。隣にいた女性が何も言わず、それを見て微笑んだのだ。それが通勤・通学者としての使い方の本質だ。ディスプレイは、人だかりがなくても価値を持つ。サイクリストにとっては安全性、コンベンション参加者にとっては演出、学生にとっては個性。そして毎日の持ち歩きでは、自分の一日に反応してくれるものを所有する小さな喜びなのだ。
正直な話：2週間で分かったこと
ここからは、光り方以上に重要な部分だ。ウェアラブル電子機器は、デスク用の製品より厳しい環境で使われる。雨、衝撃、詰め込まれた収納部、酷使されるジッパー。オンラインの所有者レビューにも、まさにその現実が表れている。r/Divoomでは、RealMrDuckHuntというユーザーが、バッグに不具合が発生した後にBackpack-Mについてのスレッドを投稿している。サポートは問題を認めたものの、提示された補償には不満が残ったという。これは1人の所有者の体験であり、故障率を示すものではない。それでも、購入後ではなく購入前に読んでおくべき、適切な種類の話だ。
他のコミュニティスレッドでも、より小さな形で同じような負担が語られている。頻繁に使うバッグのジッパーの摩耗、数か月毎日使った後にまれに発生するパネルの不具合、人の多い場所でBluetoothのペアリングを開いたままにすることへの疑問などだ。教訓は、製品を避けるべきということではない。所有者の評価は依然として十分に好意的だ。ただし、これは旅行バッグではなく電子機器として扱うべき製品だ。ファームウェアとアプリを最新に保ち、定期的に充電し、人の多い場所ではペアリングを適切に管理しよう。
さらに、知っておくべきトレードオフが3つある。バッテリーについては、パネルは充電式で、1回の充電で数時間動作する。ただし、充電対象が1台増えることになる。私は2日に1回ほど充電していた。重量は、ノートパソコンを入れる前で約1.5kg。すでに荷物が重い人にとっては重要な点だ。価格は139.99ドルで、しっかりした普通のバックパックより高い。その差額に価値を感じられるかどうかは、ディスプレイ次第になる。私たちのチームは、紹介するすべての製品を同じ方法で検証しており、その詳しい手順は検証方法のページで説明している。
購入前チェックリスト
次の3つを自分に問いかけてみよう。週に2回、充電する機器が1台増えても本当に続けられるだろうか？視認性のメリットを活かせるほど、暗い時間帯に歩いたり、自転車に乗ったり、通勤・通学したりするだろうか？そして、光るバックパックを買いたいのか、それともバッグになった光を買いたいのか？最後の答えが後者なら、いったん立ち止まり、まず所有者のスレッドを読んでみよう。
身に着けるべき人、見送るべき人
暗い時間帯に通勤・通学する人、交通量のある道を自転車で走る人、バッグが毎日の必需品になっている人には、Backpack-Mを素直におすすめできる。視認性を高める機能だけで価格に見合う価値があり、個性を演出する機能はおまけのようについてくる。Divoomのピクセルエコシステムをすでに楽しんでいて、そのアート文化を棚の上に置いたままではなく一緒に持ち歩きたい人にも自然に向いている。
できるだけ軽いバッグが必要な人、週に2回別の機器を充電するのが面倒に感じる人、毎日の行動範囲が明るい屋内空間から出ない人は見送ろう。その場合は、より安価で優れた普通のバックパックのほうが適している。身に着けずにピクセルディスプレイの楽しさを味わいたいなら、デスクディスプレイのほうが手軽で安価なスタート地点だ。ウェアラブル版は、光が自分と一緒に動くことを望む人のための製品である。
ウェアラブルなピクセルディスプレイのトレンドは、1つのバッグを超えている
視野を広げてみると、Backpack-Mはより大きな変化の初期段階を示す製品だ。ファッションテックを追うディスプレイ研究者たちは、ウェアラブルスクリーンを、センサーや照明と並ぶウェアラブル技術の3つの機能分野の1つとして説明している。業界の解説記事でも、ディスプレイは日常の衣類やアクセサリーの中へさらに入り込むものとして扱われている。こちらのウェアラブルテック解説は、その流れを知るのに適した記事だ。より広い歴史については、ウェアラブル技術に関するWikipediaの項目も一読の価値がある。
このパターンは、すでにデスク上で起きたことと似ている。ピクセルディスプレイは最初こそ珍しい存在だったが、時計、ダッシュボード、アートキャンバスへと広がり、1つのカテゴリーを形成した。人々が、また別の通知表示ではなく、個性のあるスクリーンを求めたからだ。次の舞台は肩である。ピクセルディスプレイのカテゴリーが、ここ2年の動きから予想されるように拡大し続けるなら、バックパックは単なるガジェットではなく、何か大きなものの最初の一章として見られるようになるだろう。
Divoom Pixoo Backpack-M
アプリで操作できるピクセルディスプレイを備えた、撥水仕様の15インチノートパソコン対応バックパック。139.99ドルで、通勤・通学に表情を加えられる。
Backpack-Mを見るよくある質問
バックパックのバッテリーはどのくらい持ちますか？
充電式のパネルは1回の充電で数時間動作する。2週間使った限りでは、通勤・通学中にディスプレイを表示して、だいたい2日に1回充電するペースだった。放置しておけるバッグではなく、スマートフォン程度の機器として充電の習慣に組み込むといい。
ディスプレイは日中でも見えますか？
見える。昼夜を問わず視認できるよう設計されており、日中はアートや文字、時計表示といった個性を演出する機能が活きる。夜になると同じパネルが大幅に目立つようになるため、サイクリストや夜間の通勤・通学者ほど恩恵を受けやすい。
雨の日でも使えますか？
バッグには撥水素材が使われているため、通勤・通学中の通常の雨なら問題ない。水没を想定した製品ではないので、ウェアラブル電子機器を意図的にずぶ濡れにするのは避けたい。到着したら水分を拭き取ろう。
知らない人がBluetooth経由でバックパックに接続することはありますか？
ペアリングはスマートフォンのDivoomアプリを通じて行う。特にコンベンションや交通機関など、人の多い場所では、ペアリングを適切に管理するのが賢明だ。毎日持ち歩くBluetooth機器と同じ基本的な扱い方である。
一緒に歩くスクリーン
2週間前の私は、光るバックパックを一時的な話題作りのアイテムだと思っていた。驚いたのは、それがどれほど早く目新しさを失い、生活の一部になったかだ。朝に選ぶ表情、夜道で自分を守るもう1組の目、そして誰にも自分のバッグと間違えられたことのない唯一のバッグ。これこそ、周囲の関心の裏にある本当のサインだ。人々は一時的なギミックを追いかけているのではない。ようやく身に着ける価値のある個性を持ったスクリーンを求めているのだ。
デスク用のピクセルディスプレイは、隣に置いたスクリーンがどんな感覚を持てるのかという問いに答えた。ウェアラブルの波は、それが自分と一緒に動いたら何が起こるのかを問いかけている。雨の中、人混みの中、交通の中、講義室の中を。これが次の大きな章になるのか、熱心なファンだけに支持される存在にとどまるのかは分からない。ただ、方向性は明らかだ。ピクセルはデスクを離れつつある。自分が言葉を発する前に、持ち物に何かを語らせたいと思ったことがあるなら、今こそ、自分のバックパックにも語らせるかどうかを決める時だ。
